Tietous PFAS-yhdisteiden haitoista on lisääntynyt viime vuosina, ja me Sammutinpalvelulla haluamme myös osaltamme edesauttaa ymmärrystä näistä yhdisteistä sekä niiden haittavaikutuksista. Tässä artikkelissa kerromme mitä PFAS-yhdisteet ovat, missä niitä käytetään ja miksi niistä ollaan vähitellen luopumassa.
Mitä PFAS-yhdisteet ovat?
PFAS-yhdisteet, eli per- ja polyfluoratut alkyyliyhdisteet, ovat hiilivetyketjuja, joissa osa tai kaikki vetyatomeista on korvattu fluorilla. PFAS-yhdisteitä on käytetty pitkään erilaissa kuluttajatuotteissa, mukaan lukien sammuttimissa.
PFAS-yhdisteet hylkivät vettä, likaa ja rasvaa ja siksi niitä on käytetty muun muassa palonestoaineena. Yhdisteiden käyttö on yleistä myös esimerkiksi elektroniikkatuotteissa, huonekaluissa, paistinpannuissa, teknisissä vaatteissa, lattiavahoissa, voiteluaineissa ja hyönteismyrkyissä.
Vaarat ympäristölle ja terveydelle
PFAS-yhdisteet ovat osoittautuneet ympäristölle ja terveydelle haitallisiksi, ja tämän takia yhdisteistä on alettu luopua kautta linjan. Nämä synteettiset kemikaalit hajoavat ympäristössä ja elimistössä erittäin hitaasti kestävän hiili-fluorisidoksensa vuoksi. PFAS-yhdisteitä kutsutaankin usein ns. ikuisuuskemikaaleiksi.
PFAS-yhdisteet saastuttavat sekä pinta- että pohjavesiä. Kemikaalit kertyvät vesiin ja maaperään, ja sitä kautta eläimiin sekä ihmisiin. Nämä haitalliset yhdisteet voivat siten varastoitua esimerkiksi verenkiertoon, munuaisiin ja maksaan. Pikkulapset ovat erityisen alttiita yhdisteiden aiheuttamille haitoille. PFAS-yhdisteille voidaan altistua myös kulutustuotteiden kautta, vaikka yleensä altistuminen tapahtuukin ravinnon kautta.
Pohjoismaisissa tutkimuksissa PFAS-yhdisteitä on löydetty vesieläimistä, linnuista, kaloista sekä nisäkkäistä. PFAS-yhdisteitä on löydetty mm. Ruotsissa raakavesilähteistä, joihin se on päätynyt usein sammutusvaahdon valumisesta veteen.
PFAS-vapaat sammuttimet tuovat muutoksia sammutintarjontaan
PFAS-yhdisteitä on käytetty sammuttimissa paremman sammutustehon saavuttamiseksi. Nämä yhdisteet tuovat AB-luokan vaahtosammuttimelle B-teholuokan. Yhdisteistä luopuminen tarkoittaa siis muutoksia sammutintarjonnassa.
PFAS-vapaissa sammuttimissa vaihtoehtoina tulee olemaan sammuttimet, joissa on hyvä A-teholuokka ja matalampi B-teholuokka, tai toisin päin. Tarjolla on jo myös pelkkiä A-luokan sammuttimia, joita suositellaan erityisesti julkisiin tiloihin kuten hotelleihin, kouluihin, sairaaloihin, toimistoille ja myymälöihin. A-luokan sammutin sopii hyvin myös verstaille, varastoihin, sahoihin ja työpajoille.
A-teholuokan sammutin on tarkoitettu kiinteille, tavallisesti orgaanisille, kuitumaisille ja hehkuen palaville aineille, kuten puulle, paperille, tekstiileille ja hiilelle. B-teholuokan sammutin on tarkoitettu nesteiden tai nestemäisten aineiden, kuten bensiinin, öljyn, steariinin, maalien ja lakkojen sammuttamiseen.
Ruotsin kemikaalivirasto MSB:n kokoamista maan palotapauksia koskevista tilastoista on todettavissa, että B-vaahtoa tarvittiin alle 2% tulipaloja. Ruotsissa sammuttimien valintaa ja sijoitusta koskevat ohjeet onkin laadittu uudelleen. Suomessa asian eteen on tehty myös jo paljon, ja markkinoille on ilmestynyt tehokkaita, PFAS-vapaita sammuttimia, kuten CGS vesisammutin fluorittomalla lisäaineella.
PFAS-yhdisteistä eroon
Vaikka PFAS-yhdisteiden poistaminen sammuttimista ja muista kuluttajatuotteista tulee olemaan haastava prosessi, on tärkeää suojella ihmisten ja eläinten terveyttä ja ympäristöä PFAS-yhdisteiden aiheuttamilta haitoilta. Jatkuvat tutkimukset ja innovaatiot ovat avainasemassa, kun etsitään turvallisempia ja ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja.
Kansainvälinen Tukholman sopimus ja EU-lainsäädäntö ovat jo asettaneet kieltoja ja rajoituksia yksittäisten PFAS-yhdisteiden käytölle estääkseen niiden pääsyn ympäristöön. EU:ssa on myös luokiteltu useita PFAS-yhdisteitä niin kutsutuiksi erityistä huolta aiheuttaviksi aineiksi (SVHC). Lisäksi, EU:ssa on käsitteillä ehdotus rajoituksesta, jonka tavoitteena on lopettaa PFAS-yhdisteitä sisältävien sammuttimien käyttö.
PFAS-yhdisteet ovat olleet tähän asti hyvin vakiintuneita sammuttimissa, mutta nyt on aika siirtyä uusiin vaihtoehtoihin. Valtaosa Suomen Sammutinpalvelun tarjoamista sammuttimista ovat jo PFAS-vapaita.
Lähteet:
https://thl.fi/aiheet/ymparistoterveys/ymparistomyrkyt/pfas-yhdisteet